Für Musikfans ist "Essen.Original." seit 1996 ein Datum im Terminkalender, das sie sich rot ankreuzen: Denn drei Tage lang heißt das Motto beim City-Open-Air Mitten in der Innenstadt wieder "umsonst und draußen". Die Bühnen auf dem Kennedyplatz, auf dem Willy-Brandt-Platz, am Flachsmarkt und am Hirschlandplatz bieten Pop, Jazz, Schlager und Comedy vom Feinsten. Rock- und Hip-Hop-Fans können sich über das Programm der Bühne am Viehofer Platz freuen. Neben national und international renommierten Musikern und Gruppen haben auch - wie schon der Name des Musikfestes vermuten lässt - Essener Originale und Nachwuchskünstler die Möglichkeit, ihr Können vor größerem Publikum unter Beweis zu stellen. Des Weiteren wird an allen tagen auch unterhalten für die Kleinen geboten.